贫铀不仅可以作为攻击性武器，还可以作为防御武器，这就是贫铀装甲。美国最早是在M1A1上安装了贫铀装甲。它的代号叫做M1A1HA，在海湾战争中小试牛刀。

贫铀因为密度非常大，是普通铁的2.5倍，无论是密度还是硬度都要远远高过于铅，这就使得相同体积的贫铀装甲的防护能力，是普通装甲防护能力的两倍。

美国的贫铀装甲并不是装载在M1艾布拉姆斯的所有地方，在M1A1中，只是在炮塔正面的主装甲中使用了贫铀装甲。至于现在的最新型号，在车体其它部位有没有安装贫铀装甲，属于高度机密，就没有更多的资料了。

不仅如此，美国的M1坦克在经历海湾战争、伊拉克战争、阿富汗战争时，也是不断地加以改进，附加一些反应装甲。

比如，伊拉克战争后，美国人在炮塔及车体侧面安装了类似于以色列M装甲车上安装的波纹型附加装甲板，减弱RPG火箭推进榴弹的侵彻力；在发动机百叶窗部位，安装了斯派克装甲车采用的金属格栅防护网，防止RPG火箭弹对动力舱的直接攻击；炮塔上部增设特殊的装甲板，以抵御来自顶部的攻击。

同时，烟幕弹发射器也在原有2组的基础上，于炮塔侧面和后部分别增加了2组，总数达到了6组。这些都能够大大提升坦克的生存能力。