CMOS是互补金属氧化物半导体的首字母缩写。图像传感器是相机中最重要的部分，而CMOS图像传感器也是图像传感器中最新，功能最强大的类型。CMOS传感器具有像素级的电路，也就是说传感器上的每个像素同时被读取和传输，为芯片准备电压。然后，芯片使用放大器、噪声校正和数字化等附加技术将电压转换为数字数据。这意味着CMOS传感器不需要单独的图像处理器。由于CMOS传感器能够比CCD更快地将视觉信息转换为数字数据，因此它们需要更少的功率，大大延长了生命周期。然而，传感器上的额外技术会限制了像素捕获光线的能力，所以最终图像的视觉清晰度通常较差。

CCD和CMOS是数码摄像机中使用的两种类型的图像传感器。他们的技术不一样，拍出来的图像质量也不一样。CCD传感器中的像素致力于捕捉光线，因此图像的质量会更高，但也会导致相机效率降低。CMOS传感器通过将各种技术集成到芯片中，将视觉信息转换为数字数据，从而在芯片处理时将其转换为数字数据。这使得该传感器非常高效，不过拍出来的图像就差一点。

CCD使用全局快门，而CMOS传感器使用卷帘快门，这些都容易成为伪影。CCD会受到拖尾的影响，而CMOS可能会受到歪斜，摆动和部分曝光的影响。

随着芯片技术的发展，CMOS电路已经可以变得很小了，并能够埋在芯片基板中。所谓的背光版本的CMOS传感器已经最大限度地提高了灵敏度，所以CMOS的性能超过了同类CCD传感器。通过大幅提高传感器读出频率，卷帘快门视频摆动问题也得到了很大程度的解决。